Dopo uno stop dovuto alla collocazione ibrida nel calendario delle Akron WTA Finals Guadalajara, che si sono giocate a cavallo fra due settimane, torna la rubrica relativa alle classifiche femminili; l’aggiornamento di questa settimana segnalerà pertanto i cambiamenti di classifica rispetto al ranking dell’8 novembre.

Il torneo di fine anno ha comportato diversi cambiamenti di rilievo in Top 10, su tutti l’ascesa della vincitrice Garbine Muguruza al terzo posto; per punti incamerati nel 2021, l’iberica sarebbe al quinto posto, appena dietro Krejcikova e Pliskova, ma i punti congelati della finale raggiunta all’Australian Open 2020 le permettono di tornare sul podio delle classifiche per la prima volta dal 2 luglio 2018.

Balzi in avanti anche per altre due delle protagoniste della kermesse messicana (o kermessicana), vale a dire la finalista Anett Kontaveit e la semifinalista Paula Badosa, entrambe sconfitte da Mugu ed entrambe arrivate al best ranking. Per la giocatrice estone, che ha mancato sul più bello un successo che avrebbe suggellato tre mesi di incredibile forma, la classifica è ora di N.7 WTA (+1), seguita dalla vincitrice di Indian Wells all’ottavo posto (+2). Perde invece Ons Jabeur, scesa al decimo (-3).

Dietro alle prime si segnala il “crollo” di Elise Mertens (-5, N.21), che in realtà crollo non è: la giocatrice belga ha infatti perso solo 120 punti, ma l’equilibrio è tale nelle classifiche che anche un deficit risibile come questo possa ingenerare scostamenti notevoli. Grazie ai punti persi da Mertens, Simona Halep torna in Top 20 (+2, N.20), superando anche Coco Gauff (-1, N.22). Discorso simile per Ekaterina Alexandrova (-3, N.33), alla quale i 45 punti smarriti potrebbero costare un seed all’Australian Open 2022. Di seguito la classifica:

CASA ITALIA

Due posti in meno per Jasmine Paolini, che scende al N.53. Piccoli passi avanti per Elisabetta Cocciaretto (+4, N.155) e Giulia Gatto-Monticone (+3, N.179), che supera Lucrezia Stefanini. Crolla invece Bianca Turati (-26, N.320).

NEXT GEN RANKING

Niente di nuovo fra le Under 20: il podio vede Swiatek, che ha esordito alle Finals, al primo posto, mentre Raducanu, Gauff e Fernandez stazionano fra la posizione N. 19 e la N.25. (Nel Next Gen ranking del 2021 rientrano le giocatrici nate dopo il 1° gennaio 2001).

“Acta est fabula, plaudite”, ovvero: “applaudite, la commedia è finita”. Questa frase veniva utilizzata nell’antichità dai commedianti al termine delle loro rappresentazioni e secondo la tradizione fu pronunciata anche dall’Imperatore Cesare Augusto sul letto di morte. Ci è parso appropriato rispolverarla ora che con la vittoria da applausi di Alexander Zverev alle Nitto ATP Finals è calato il sipario sulla stagione dei tornei ATP.

La classifica dei 20 migliori giocatori del mondo, che ritroveremo a inizio 2022 è così composta:

Dov’erano in classifica a inizio stagione gli attuali venti migliori giocatori del mondo? Ecco la risposta:

OSSERVAZIONI

• Per la settima volta in carriera Novak Djokovic finisce la stagione da numero 1. È un record assoluto.
• Per la prima volta in carriera Alexander Zverev chiude l’anno sul podio.
• Aslan Karatsev a 28 anni, un’età in cui molti hanno già raggiunto e superato il proprio apogeo tennistico, si migliora di 94 posizioni. Se qualcuno conosce altri esempi analoghi, per cortesia ce li segnali.
• Cameron Norrie si “accontenta” di 62 posti in più rispetto a inizio stagione.
• Progressi in doppia cifra anche per Auger-Aliassime, Jannik Sinner, Hubert Hurkacz e Casper Ruud.
• Regressi in doppia cifra per Thiem e Federer.
• L’età media è 25 anni e 6 mesi.
• I nati negli anni ’80 sono 4: Djokovic, Nadal, Federer e Bautista Agut. A inizio stagione ce n’erano tre in più: Monfils, Fognini e Wawrinka.

CASA ITALIA

Se il tennis fosse un vino, l’annata 2021 del movimento maschile italiano sarebbe da ricordare come la più straordinaria dell’Era Open. Vediamo chi sono i 10 migliori giocatori d’Italia oggi, dov’erano in classifica a inizio stagione e la loro data di nascita:

OSSERVAZIONI

• Per la prima volta ci sono due tennisti italiani in Top 10 a fine anno da quando nel 1973 fu istituita la classifica ATP.
• Lorenzo Musetti è il più progredito in classifica nel corso del 2021: +70 posti. Molto bene anche Jannik Sinner (+26) e Gianluca Mager (+39).
• Statisticamente l’età media dei nostri giocatori è 28; Berrettini, Sinner, Sonego e Musetti sono abbondantemente sotto la mediana e garantiscono quindi al tennis azzurro un futuro a medio e lungo periodo che ad essere cauti possiamo definire “molto promettente”.
• Tra tante note liete anche una triste: il ritiro di Paolo Lorenzi. Ma non è un addio: dopo averlo visto e sentito all’opera come cronista alle Finals, crediamo che avremo il piacere di godere ancora a lungo della sua compagnia.

BEST RANKING

Questa settimana hanno raggiunto il miglior piazzamento in carriera:

Nel 2021 quindici giocatori hanno raggiunto per la prima volta la Top 100:

Quattro la Top 10:

Prima di darvi appuntamento al 2022, mi riprendo la prima persona singolare per proporvi un gioco: indicate i nomi degli 8 giocatori che secondo voi disputeranno le Nitto ATP Finals 2022. Comincio io. In ordine di testa di serie:

1. Zverev
2. Medvedev
3. Djokovic
4. Sinner
5. Berrettini
6. Tsitsipas
7. Nadal
8. Thiem

Con Rublev e Alcaraz rispettivamente prima e seconda riserva. Arrivederci alla prossima stagione.

Apriamo la rubrica di commento alla classifica ATP mostrando subito la top 20:

Felix Auger-Aliassime anche a Stoccolma ha dovuto rimandare l’appuntamento con la prima vittoria in singolare; tuttavia l’uscita di scena di Jannik Sinner al secondo turno del medesimo torneo gli ha consentito di celebrare quello con la top 10. Il ventunenne canadese diventa così dopo Sinner il secondo tennista nato nel ventunesimo secolo a raggiungerla. Un’idea su chi potrebbe essere il terzo ce la siamo fatta guardando in settimana il torneo riservato alla Next Generation: uno spagnolo nato nel 2003, più precisamente il 5 maggio, giorno carico di suggestivi significati storici e letterari.

Settimana positiva anche per Denis Shapovalov che recupera quattro posizioni rispetto alla scorsa settimana. Sinner potrebbe avere la possibilità di effettuare il controsorpasso ai danni di Auger-Aliassime già nel corso di questa settimana alle NITTO ATP Finals di Torino; infatti, qualora l’altoatesino scendesse in campo in sostituzione di un collega infortunato gli sarebbe sufficiente una vittoria nel round robin per incassare 200 punti, 42 in più di quelli che lo separano dalla decima posizione e come purtroppo sappiamo l’eventualità che Sinner giochi è al momento molto probabile.

CASA ITALIA

Abbiamo poco da aggiungere a quanto scritto sopra. L’auspicio è che Matteo Berrettini ce la faccia a superare l’infortunio e sia di nuovo in campo martedì nel secondo incontro delle Finals; in subordine che Jannik Sinner si riveli un sostituto all’altezza della situazione. I primi 10 giocatori italiani in ordine di classifica attualmente sono:

Gianluca Mager ottiene l’ennesimo best ranking in una stagione che lo ha visto partire dalla posizione numero 101. Restiamo in argomento e vediamo chi sono i giocatori che hanno raggiunto la loro miglior posizione di sempre questa settimana:

Tommy Paul si regala a Stoccolma la prima vittoria in carriera e la celebra entrando tra i migliori 50 tennisti al mondo; prima volta in top 100 per Daniel Altmaier, grazie alla finale disputata (e persa) al Challenger di Knoxville.