La grande attesa è finita. L’ultimo Slam dell’anno, lo US Open, è pronto a prendere il via sotto le luci della Grande Mela e l’entusiasmo degli appassionati. Nel giorno che vedrà il ritorno su questi campi, due anni dopo, di Novak Djokovic, saranno tanti gli esordi eccellenti (tra gli altri di Lorenzo Musetti, del cui match, e di tutti gli azzurri oggi impegnati, inseriamo le quote nella tabella a fine articolo), oltre a quello del favorito n.1 alla vittoria finale. Non mancano le partite di interesse e, soprattutto, quelle che nascondono insidie e sorprese, trattandosi di primi turni, fase di rodaggio.

A pieno in questa categoria rientra il secondo incontro tra Felix Auger-Aliassime e Mackenzie McDonald, vincitore dell’unico precedente. Il canadese sta vivendo un’annata pessima, non vince partite consecutive da Indian Wells e spesso ha mostrato tanto scoramento e un gioco che sembra del gemello cattivo rispetto allo scorso anno. L’avversario viene invece da una grande estate, con il primo quarto 1000 messo in cascina, e l’ingresso in top 40. Auger parte favorito, ma la vittoria di Mackenzie non sarebbe esattamente una sorpresa: l’affermazione della tds n.15 è a 1,65 su Planetwin, 1,67 su Bet365 e 1,68 su LeoVegas, che propone un maggior equilibrio pagando 2,18 volte la posta la vittoria di Mackenzie contro il 2,20 degli altri siti. Si tratterà in ogni caso di una partita lunga, lottata, con set certamente sul filo del rasoio fino alla fine; appare quindi interessante scandagliare le quote di un eventuale over 39,5 per quanto riguarda i game (una media di 10 a set): da 1,83 (Bet) fino a 1,90 (Planetwin), con in mezzo l’1,88 di LeoVegas.

Altro match decisamente piccante, tra l’altro giocatosi pochi giorni fa, vede contrapposti Marton Fucsovics e Sebastian Korda, in uno dei primi turni che si prospettano più divertenti in assoluto. L’ungherese aveva messo in difficoltà la tds n.31, che aveva imposto la propria superiorità da fondo per uscire alla distanza. I problemi fisici che ne hanno però costantemente ostacolato la carriera, hanno impedito all’americano di disputare la semifinale a Winston-Salem, ponendo un grosso punto interrogativo sulle sue condizioni per l’esordio allo US Open. Considerando ciò, e la buona propensione (grazie al servizio e alla gran manualità) al veloce dell’ungherese, le quote suggerite sembrano un po’ eccessivamente squilibrate, nonostante il naturale amore per il cemento e il gioco rapido e di forcing che produce Seba. 1,50 su Planetwin, 1,53 su Bet365, 1,56 su LeoVegas, i numeri della vittoria dell’americano; l’affermazione dell’ungherese tocca picchi ben più alti, fino a 2,54 (Bet365), partendo da 2,43 (LeoVegas) e passando per 2,50 (Planetwin).

A solleticare però la nostra fantasia più di tutto, domani è la giocatrice italiana più in forma dell’ultimo periodo, Jasmine Paolini, arrampicatasi anche alla 35esima posizione del ranking mondiale. Dopo un’estate nordamericana da sogno, la toscana punta al colpaccio contro Jelena Ostapenko, tds n.20 ed ex n.5 al mondo, che non sta vivendo però un’annata indimenticabile, e a Flushing Meadows non è mai andata oltre il terzo turno (e non vi vince una partita dal 2019). Numeri che, uniti alle condizioni di Jasmine e alla sua maggior mobilità (carta che potrebbe rivelarsi vincente contro un’avversaria che gioca tutto sulla potenza e soffre tanto negli spostamenti laterali), rendono le quote della vittoria dell’azzurra un buon proposito, più che un semplice azzardo. L’affermazione di Paolini è a 2,60 su Planetwin, 2,75 su Bet365, 2,90 su LeoVegas, che abbassa invece la posta su Ostapenko, data a 1,41, contro l’1,44 di Bet e l’1,48 di Planet. C’è una fetta però anche per gli amanti del brivido, in ogni caso con la consapevolezza che chi ben comincia è a metà dell’opera, e come Paolini potrebbe azzannare fin da subito la partita: la sua vittoria del primo set è a 2,50 su Bet365 e LeoVegas, per abbassarsi a 2,36 su Planetwin.

Dopo partite con favorito più o meno “chiaro”, c’è un incontro che particolarmente cattura le attenzioni, specie dei fan di casa. Sloane Stephens, campionessa del 2017, se la vedrà con Beatriz Haddad Maia, semifinalista allo scorso Roland Garros. Due giocatrici molto diverse, servizio e forza costante da fondo contro variazioni mancine e buon palleggio. Difficile tracciare una chiara favorita: di certo l’americana è lontana dal suo top, ma gioca in casa, e la spinta del pubblico potrebbe essere un fattore. D’altro canto la freschezza e il gioco mai banale e adattabile di Bea forniscono un gran bella controffensiva. E, per una volta, neanche le quote ci aiutano, essendo molto equilibrate, seppur strizzando l’occhio (per classifica, risultati recenti) alla brasiliana, la cui vittoria è a 1,74 su LeoVegas, 1,75 su Planetwin, 1,80 su Bet365. Chiaro che, per coloro che credono nel “sogno americano”, il premio sarà più ghiotto, visto che l’affermazione di Sloane parte dal 2,00 di Bet365 per spingersi al 2,10 di LeoVegas, con Planetwin a 2,05 come proposta mediana. Se c’è qualcosa un pizzico più certo è dunque l’equilibrio, e la quota che lo incarna, cioè tre come numero totale di set, è tutt’altro che trascurabile: 2,10 su Bet, 2,36 su Planet, 2,38 su LeoVegas.

Chiudiamo la carrellata delle quote odierne con un match di nicchia, uno di quelli da campo secondario, che in fin dei conti sono la vera essenza di questi primi giorni di torneo. E il protagonista, in realtà, è uno che avrebbe dovuto (e potuto) raggiungere ben altri palcoscenici: Jiri Vesely. Il ceco, che non vince partite consecutive in tour da Wimbledon 2022 (terzo turno, perse contro Paul), affronterà Enzo Couacaud. Il francese, n.182 al mondo, è un onesto mestierante, e viene dalle qualificazioni, dove all’ultimo turno ha eliminato il nostro Zeppieri. Per forma, attitudine e tenuta mentale, parte sicuramente avvantaggiato. Ma è innegabile che Vesely abbia tutti i mezzi per portarla a casa, nonostante le quote remino nel verso opposto rispetto al suo. E, a maggior ragione, è dunque facile, per chi ama la pelle d’oca e crede ancora in un certo tipo di tennis e di storie, lasciarsi ingolosire: la vittoria del ceco è a 2,37 su Bet365, 2,41 su Planetwin, 2,45 su LeoVegas, mentre l’affermazione del francese è data in rigoroso ordine a 1,55 (Planet), 1,56 (LeoVegas), 1,57 (Bet).